Cinco espátulas euroasiáticas, nacidas y criadas en el Centro de Conservación de la Biodiversidad Zoobotánico de Jerez, han sido trasladadas a la Reserva de la Biosfera de Urdaibai en el País Vasco, en el marco del Proyecto de Recuperación de la Espátula Euroasiática.
A los pollos nacidos y criados en el centro jerezano se unirán otros nacidos en el Bioparc-zoo de Doue-la-Fontaine, de Francia, constituyendo el primer lote de ejemplares a liberar, aunque esta experiencia pretende repetirse en los próximos años. "Los ejemplares jerezanos han sido criados por voluntarios de la Sociedad Gaditana de Historia Natural", con sede en Estella del Marqués, "gracias al convenio de colaboración del Zoobotánico con esta institución dedicada al estudio y conservación de la naturaleza. Y un grupo de estos voluntarios han llevado a los ejemplares hasta su aviario en las marismas de Urdaibai", ha explicado el teniente de alcaldesa de Medio Ambiente, Jaime Espinar.
El teniente de alcaldesa también ha agradecido la labor de los voluntarios quienes, “supervisados por el equipo del Centro han realizado una gran e importarte labor en la conservación de esta especie. Cada vez estoy más orgulloso de la gran labor que se lleva a cabo desde Jerez por y para la conservación, educación e investigación. Un aplauso para sus profesionales”.
Este proyecto, liderado por la Sociedad de Ciencias Aranzadi, pretende el establecimiento de una colonia reproductora de espátulas en la Reserva de la Biosfera de Urdaibai (RBU), potenciando de este modo su papel como especie clave del estuario. Además su presencia como especie nidificante se convierte en una herramienta más para la educación ambiental y el ecoturismo.
Para conseguirlo, este proyecto realizará la traslocación de pollos nacidos en cautividad y su introducción en Urdaibai mediante la técnica de cría silvestre, por la que las aves se mantienen en un aviario en el propio espacio natural y son liberadas gradualmente.
La espátula eurasiática (Platalea leucorodia) es un ave zancuda característica de humedales amplios y poco profundos cuyas poblaciones europeas sufrieron un fuerte declive hasta mediados del siglo pasado, época a partir de la cual experimentó una paulatina recuperación.
En la actualidad la especie está incluida en la categoría de Preocupación menor a nivel mundial. En el libro rojo de las aves de España su población reproductora está catalogada como Vulnerable.
Gracias a la protección y a la regeneración de sus humedales, la población de espátulas de la ruta atlántica oriental ha aumentado en las últimas décadas, creándose nuevas colonias y recolonizando países como Francia, Alemania o Inglaterra en los que se había extinguido a causa de la persecución y la alteración del hábitat. Sin embargo, el área de reproducción actual sigue siendo aun claramente menos extensa que la que ocupó en la antigüedad y aún no hay núcleos reproductores en el Norte de España. Este proyecto pretende de este modo contribuir a la conservación de esta especie favoreciendo la creación de un nuevo núcleo reproductor.
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