Cinco días después de la noche de autos, de la madrugada en la que la Esperanza de San Francisco tuvo que regresar antes de tiempo a su templo por falta de costaleros, la hermandad de las Cinco Llagas de Jerez ha pedido disculpas por lo sucedido a través de un comunicado.
Tras dar las gracias a los más de 200 hermanos, al presidente del consejo de la Unión de Hermandades, a gran parte del clero de la diócesis de Jerez, a los hermanos mayores de otras cofradías, sobre todo los de la Madrugada y a gente anónima, Ernesto Romero, hermano mayor, y su junta de gobierno han manifestado que "la vivencia de lo sucedido ha sido muy dolorosa y triste, lo que lamentamos desde lo más profundo de nuestro corazón".
"La junta de gobierno lamenta profundamente lo sucedido. Nos duele y nos hiere la mala experiencia que han tenido que vivir nuestros queridos hermanos integrados en la cofradía -nazarenos, costaleros, monaguillos, acereros, etcétera-. Queremos lo mejor para nuestros hermanos. Sabemos la ilusión y autenticidad con la que los hermanos nuevos afrontaban su primera estación de penitencia, porque nos han confiado y confesado los motivos de su reciente integración en la Hermandad. Sabemos muchas cuestiones personales, emocionales, de los hermanos que integran la cofradía sostienen dentro de sí. Y aunque el apoyo ha sido grandioso, nosotros no podemos por menos que pedir disculpas a los hermanos y no hermanos, a la cofradía entera, por este desagradable accidente", añade el comunicado.
También expone que "pondremos todo nuestro celo y nuestra determinación al objeto de que este hecho no vuelva a producirse jamás. No son pocos los hermanos que quieren aportarnos ideas y colaborar en el asunto que nos ocupa. El ofrecimiento de colaboraciones es amplísimo, tanto del seno de la hermandad como del exterior. En este nuevo impulso trabajaremos. Y pedimos a todos los hermanos que tengan ideas, y que deseen aportarlas, lo hagan sin ningún tipo de pudor".
En un tercer punto del comunicado, la junta de gobierno de las Cinco Llagas realiza una cronología de los hechos, desde la toma de posesión como hermano mayor el 18 de diciembre del año pasado hasta el regreso precipitado a San Francisco en la pasada Madrugada de Jesús. El 26 de enero fue cuando la hermandad eligió por unanimidad a Álvaro Barba como capataz del paso de María Santísima de la Esperanza. "La elección se sustenta en la consideración de tratarse de un capataz con experiencia al frente de distintos martillos tales como Mayor Dolor y Piedad hace ya algún tiempo, y de unos años a esta parte palios como los del Socorro y Patrocinio. Nunca, que se sepa, este capataz ha tenido problema reseñable en su labor al frente de los pasos. Se le presume, pues no hay indicio de lo contrario, garantía y experiencia. Cabe añadir el matiz -no determinante- de que se trata del Hermano Mayor de la Sagrada Resurrección, Hermandad de la que las Cinco Llagas es madrina desde su fundación, existiendo entre ambas un vínculo muy estrecho de fraternidad".
El 3 de febrero, Barba responde afirmativamente al reto y el 1 de marzo se realizó la primera igualá de la cuadrilla del paso del palio, acudiendo 60 costaleros. "El hermano mayor ofrece unas palabras de bienvenida, transmite a todos los asistentes que siempre se sientan como hermanos de la hermandad, que la junta de gobierno está para apoyarlos en todo y que nunca habrá ninguna interferencia ni ninguna injerencia en el trabajo y en las decisiones que por oficio corresponde al capataz", destaca el comunicado.
El 10 de marzo tiene lugar el primer ensayo con mudá a San Francisco, en el que se ponen kilos sobre las trabajaderas y se ensaya por las calles de Jerez. El 17 de marzo ya se trabaja con techo de palio y candelabros de cola. Ese día se encuentran "con un problema de mala calibración de las trabajaderas. El capataz nunca echa la culpa de ello a la mayordomía. Es falsa la afirmación contraria. Sale el paso hasta la puerta y vuelven las andas a su lugar original de la Capilla del Voto. El capataz anuncia que no hay motivo de preocupación, que de cara al próximo ensayo se soluciona este aspecto y todo saldrá bien. Se advierten algunos costaleros muy jóvenes junto a otros costaleros hechos. Se le pregunta al capataz y comenta que sólo cuatro son menores de edad, pero esos 4 menores de edad tienen la autorización paterna".
El 24 de marzo se lleva a cabo un tercer ensayo, dentro de la iglesia por la lluvia y a puerta cerrada por petición expresa del capataz, debido a los videos en redes del último ensayo fallido. Asisten unos 50 costaleros. "La cuadrilla se muestra fuerte. No existe el menor inconveniente ni imprevisto. Posteriormente, la Junta de Gobierno ofrece un ágape a todos los costaleros asistentes en la Casa de Hermandad. Gran ambiente de confraternización", señala la junta de gobierno.
Ya con todos los elementos del paso de palio y con 55 costaleros, el 30 de marzo tiene lugar el cuarto ensayo. "Algunos miembros de la Junta y de la Diputación Mayor de Gobierno graban vídeos del ensayo que demuestran la fortaleza de la cuadrilla y el número suficiente de costaleros. Estos vídeos posiblemente se publiquen en las fuentes oficiales de comunicación de la Hermandad para evidencia de cuanto se expresa". El retranqueo del paso del palio se hace el 5 de abril, día en el que faltan algunos costaleros por la lluvia. Ante estas ausencias, los mayordomos de la Hermandad preguntan al capataz si no habrá problemas en la Madrugada. "El capataz responde que en absoluto, que la mayordomía puede dormir tranquila porque para la madrugada, además de la cuadrilla que tiene y que ha estado ensayando, traerá otra más de refuerzo".
La versión de la junta de gobierno sobre los hechos ocurridos en la Madrugada no dista de los vertidos por el capataz Álvaro Barba en su comunicado. "La Junta de Gobierno hubiese deseado enviar el presente comunicado conjuntamente con el del capataz, pero este nos solicitó difundir el suyo tan pronto nos fue entregado", indica la hermandad.
"Es absolutamente falso que la Junta de Gobierno supiese de antemano lo que iba a ocurrir, como cabe fácilmente deducir. La cuadrilla de salida acude completa a San Francisco. La Junta de Gobierno confía plenamente en los capataces de ambos pasos, en sus respectivos equipos y en sus listeros. Sin más ni más. El capataz del paso de palio no informa antes de la salida que hubiese incidencia alguna", apunta el comunicado de las Cinco Llagas. Sobre los hechos ocurridos añade. "El fiscal del paso de palio y el celador del cortejo de la Virgen advierten que el palio de María Santísima de la Esperanza ya no puede avanzar más -y que resultará imposible completar la estación de penitencia- a la altura del palquillo de la Plaza Aladro. Este hecho se le informa al Hermano Mayor, en el cortejo del Señor, en primer lugar a través de hermanos acereros y asimismo de un hermano costalero del Señor y miembro de la Diputación Mayor de Gobierno. No fragua, por cuestión de altura física, la ayuda de hombres que el capataz del señor Manuel Campos envía como refuerzo a la cuadrilla del paso de palio".
El comunicado también detalla. "El fiscal del paso de palio y el celador del cortejo de la Virgen se adelantan al paso del Señor para comunicar la imposibilidad de avance del palio. El celador del cortejo del paso de la Virgen -miembro más veterano y titular de la Diputación Mayor de Gobierno o dirección de cofradía- propone recogernos de inmediato, no desmembrar a la cofradía, y coger el atajo del Gallo Azul. La propuesta se ve acertada por los miembros de la Diputación Mayor de Gobierno que conversan con el hermano mayor. La situación es dolorosa y desconcertante. Hay quien, desde el exterior, plantea dejar a la Virgen de la Esperanza en la iglesia de Santo Domingo. Pero surge la ayuda ejemplar y decisiva de los miembros de la familia de la saga de los Gorrión, la valentía de los cofrades del Huerto, la iniciativa colaboradora de público que presenciaba el cortejo y que se desprende de sus abrigos para meterse debajo del paso y la intervención decisiva de muchísimas personas que acompañan aplaudiendo cada levantá, cada chicotá, del palio hasta llegar a San Francisco".
La versión de los hechos de la junta de gobierno apunta que "el hermano mayor de la Hermandad, al recibir la información de que el paso estaba avanzando con ayuda, y había dejado atrás Santo Domingo, decide que lo mejor para todos es recoger la cofradía completa, todos juntos y unidos, en San Francisco. Y esto por varias razones: a) porque el paso de palio no podría avanzar ni un metro más, b) por evitar graves lesiones físicas en los costaleros, c) por no acumular más minutos de retrasos “en las tres cofradías que venían por detrás”, en tanto también miembros del Consejo presentes -Antonio Espinar y Carlos Ríos- solicitaban -con razón- una rápida determinación y d) porque desde el principio se tuvo claro no partir la cofradía ni dejar a la Virgen sola. Esta decisión es felicitada por el respaldo incondicional, numerosísimo, de los hermanos que se abrazan, uno tras otro, al hermano mayor de la Hermandad y así se lo hacen saber. La confirmación de que se ha tomado la mejor decisión dadas las circunstancias es una constante en los hermanos de la hermandad tanto una vez recogida la cofradía como al día siguiente en las incesantes llamadas de adhesión y apoyo a la Junta de Gobierno".
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