Admirar un animal prehistórico que podría desaparecer en los próximos 20 años es un buen plan para los amantes de la fauna. Bioparc Fuengirola, en la provincia de Málaga, celebra este sábado 27 de abril el Día Internacional del Tapir para dar visibilidad a la amenazada situación en la que se encuentra este curioso animal del que existen cuatro especies y todas están en peligro de extinción.
Este es el único centro de conservación de España que trabaja la protección del tapir malayo desde 2003, cuando entró a formar parte del Programa de Especies en Peligro del tapir malayo que coordina la EAZA, donde participan un total de 23 zoológicos.
Según explican desde el zoo, la supervivencia de este animal prehistórico de gran tamaño que existe desde hace más de 50 millones de años depende de la preservación de su hábitat natural y del trabajo de conservación que se realiza en centros como el de Bioparc Fuengirola. En el caso del tapir malayo, su aspecto es totalmente diferente al de sus subespecies hermanas y cuenta con el caballo y el rinoceronte como parientes cercanos.
El tapir malayo fue catalogado por primera vez como en “peligro de extinción” en 1986, debido a una disminución continua causada por la pérdida de hábitat disponible, la fragmentación del hábitat restante y la creciente presión de la caza. Según las estimaciones realizadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en los últimos 30 años, su población ha disminuido un 50%.
Las crías muestran un precioso pelaje moteado que les ayuda a pasar desapercibidos entre la vegetación de su hábitat original en Indonesia, Malasia, Myanmar y Tailandia, hasta cumplir un año.
"La acción humana ha provocado la destrucción de su entorno natural, a lo que se suma la caza furtiva. Las crías de tapir tienen un alto valor en el mercado de contrabando y su piel está bastante cotizada. Hoy apenas quedan poco más de dos mil ejemplares, 45 de ellos en zoológicos que trabajan en su protección", detalla Bioparc.
Actualmente, en Fuengirola viven Mekong y Pi, una pareja de tapires malayos conformada este pasado año y entre la que se han producido varios acercamientos reproductivos. Comportamientos que exitosos o no, suponen una victoria para la conservación de esta especie, teniendo en cuenta los comportamientos tan peculiares y hábitos solitarios del tapir.
"Las previsiones sobre el tapir malayo no son buenas. Si la tendencia sigue siendo decreciente, esta especie podría desaparecer en los próximos veinte años", alertan.
Bioparc Fuengirola continúa trabajando en la reproducción de esta escasa especie, con la ilusión de poder contribuir a aumentar sus números efectivos en un futuro próximo. Si finalmente el equipo de este parque logra la reproducción de esta pareja se convertirá en la primera vez que ocurra en España.
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