Un total de 36 ibis eremita, que nacieron en el zoológico de Rosegg, en Carintia, Austria, han volado hasta la provincia de Cádiz, concretamente al aeródromo de Medina Sidonia, donde han estado presentes las cuidadoras que se han encargado de trasladarlos desde Alemania. La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Catalina García, las ha recibido en este enclave que forma parte del esfuerzo continuo de la Junta de Andalucía y del Zoobotánico de Jerez por conservar esta especie dentro del 'Proyecto Eremita'. Una iniciativa que ya ha consolidado una población sedentaria de cerca de 300 individuos en la provincia y 37 parejas reproductoras.
Las aves, que nacieron en el zoológico de Rosegg, en Carintia (Austria), partieron el pasado 13 de agosto del campo de entrenamiento en Taching am See, un municipio de la Alta Baviera. Se trata de la segunda migración de esta especie liderada por humanos hasta Vejer, recorriendo, en esa ocasión, 2.800 kilómetros en diferentes etapas y tendrán como destino el aviario de San Ambrosio de Barbate.
Catalina García ha destacado la importancia de este hito para la conservación de una especie catalogada a nivel global como "en peligro", subrayando el compromiso de todas las instituciones implicadas en la protección del ibis eremita. "Este regreso es un símbolo de la colaboración internacional y el esfuerzo sostenido que, a lo largo de 20 años, hemos llevado a cabo para asegurar la supervivencia del ibis eremita en nuestra tierra", ha sostenido.
Este proyecto, que comenzó en 2004 con la colaboración entre la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente y el Zoobotánico de Jerez, ha sido un referente en la conservación de especies amenazadas. La meta inicial de establecer una población sedentaria y autosuficiente en la comarca de La Janda, Cádiz, se encuentra muy cerca de cumplirse. "Hoy podemos decir con orgullo que contamos con 37 parejas reproductoras, distribuidas en distintos puntos estratégicos de la provincia, lo que nos sitúa muy cerca del objetivo de alcanzar una población estable de 350 individuos", ha señalado la consejera.
"El regreso de los ibis eremitas a Cádiz es un testimonio del éxito de la colaboración con el 'Proyecto Eremita' desde 2004 y de la dedicación de la Junta de Andalucía, a través de la Delegación Territorial y el personal de AMAYA, y el Zoobotánico de Jerez a la conservación de su biodiversidad. Con cerca de 300 ejemplares en libertad y un trabajo continuo de protección y seguimiento, Andalucía se consolida como un referente en la conservación de esta especie amenazada", ha agregado.
Según recuerda la Junta en una nota, el proceso de conservación del ibis eremita ha implicado la liberación anual de aves nacidas en cautividad, provenientes de distintos zoológicos europeos de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA) y pertenecientes al EEP (Programa Europeo de Especies en peligro). Estas sueltas han permitido reforzar la población en libertad, favoreciendo la reproducción en zonas cuidadosamente seleccionadas, como los cortados rocosos de la Barca de Vejer y la torre de Castilnovo en Conil, donde se han realizado mejoras en el hábitat para facilitar la nidificación.
"Nuestra labor no termina aquí. La monitorización y protección de las colonias reproductoras es una tarea constante y debemos estar atentos a las amenazas que enfrentan estas aves, como la electrocución en tendidos eléctricos, la pérdida de hábitat o la caza ilegal", añade la consejera. En este sentido, ha valorado la importancia de seguir colaborando con proyectos internacionales como el LIFE-NBI, que busca conectar la población europea de ibis eremitas con la sedentaria de Cádiz a través de rutas migratorias guiadas.
La Junta prevé que para 2028 se consolide la migración regular de ibis entre Europa y Andalucía. Además, ha anunciado que el próximo año, del 11 al 14 de marzo, Jerez será sede del Simposio Internacional del Ibis Eremita, una oportunidad para compartir conocimientos y avances en la preservación de esta especie en peligro. El simposio, que reunirá a expertos de todo el mundo, reflejará el compromiso de la Junta de Andalucía con la investigación y la protección de la biodiversidad. El evento incluirá jornadas técnicas y una visita a la colonia reproductora de la Barca de Vejer, uno de los núcleos más importantes de cría de esta especie en la provincia.
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