Las orcas ibéricas conocidas como gladis han vuelto con fuerza este año a las costas de Cádiz. En menos de un mes, la web del Grupo de Trabajo Orca Atlántica ha registrado doce interacciones con embarcaciones y el pasado domingo, en aguas marroquíes del Estrecho, los dos tripulantes de un velero, Alborán Cognac, fueron rescatados por un petrolero, MT Lascaux, tras un aviso recibido desde Salvamento Marítimo.
En la llamada de aviso se solicitaba su evacuación al haber sentido golpes en el casco producidos por estos cetáceos, produciendo daños en el timón y una vía de agua. Por su parte, desde el Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo en Tarifa se les recomendó ponerse los chalecos salvavidas, encender el AIS (Automatic Identification System) y tener las radiobalizas preparadas para su localización en caso de ser necesario.
El velero quedó a la deriva y acabó hundiéndose, como ha sucedido a otras seis embarcaciones desde 2020, cuando empezaron a documentarse estos encontronazos entre los cetáceos y los barcos de recreo (a veces también de pescadores).
El pasado verano, como el anterior, Capitanía Marítima prohibió la navegación en determinadas zonas del litoral gaditano y este año todo pinta a que esta subpoblación singular de orcas que viven en el Atlántico nororiental volverá a marcar su territorio.
Entre abril pasado y este último fin de semana, la web de GTOA refleja interacciones frente a la costa de Los Caños, Zahara de los Atunes y la playa de Bolonia, en Tarifa. Algunos de los choques recientes han acabado con veleros remolcados al Puerto de Barbate y Tarifa con daños de diversa consideración.
Recomendaciones ante las interacciones
Según los expertos, las interacciones —cuando las orcas se acercan al barco con contacto o sin él— entre las orcas y las embarcaciones "no son agresivas", sino que están "más relacionadas" con un comportamiento "de juego o socialización que de agresión".
Desde el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) y el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible (Mitma) han recordado en un comunicado las recomendaciones y pautas establecidas para navegantes en caso de avistamiento o interacción con orcas en el Atlántico, con el objetivo de evitar o minimizar los riesgos para los tripulantes, las embarcaciones, la navegación y los propios cetáceos.
Estas recomendaciones se hacen extensivas a todo el año, pero se deben extremar durante los meses de abril a agosto en la zona delimitada del Golfo de Cádiz y el Estrecho de Gibraltar, por ser "una zona de alta probabilidad de presencia de orcas, especialmente durante esos meses".
De esta manera, se indica que en caso de interacción con estos cetáceos, se continúe navegando hacia la costa a aguas menos profundas, además de no navegar en la zona delimitada del Golfo de Cádiz y el Estrecho de Gibraltar indicada durante los meses de abril a agosto, y navegar "lo más próximo posible a la costa dentro de los límites de seguridad". Además, se pide evitar que las personas a bordo de la embarcación afectada se acerquen a las bandas, situándose en lugares que ofrezcan "la mayor protección posible ante eventuales movimientos bruscos que pudieran ocasionar lesiones o la caída al mar".
Desde ambos ministerios se señala también que se debe evitar realizar conductas y medidas disuasorias que puedan causar "muerte, daño, molestia o inquietud a los cetáceos", así como notificar estos avistamientos al Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo más próximo a través de los correspondientes canales de VHF (canal 16 o canal de trabajo).
La población de orcas del Estrecho de Gibraltar y del Golfo de Cádiz está catalogada como "vulnerable" en el Catálogo Español de Especies Amenazadas (CEEA) desarrollado mediante el Real Decreto 139/2011, de 4 de febrero. Para las especies incluidas en el CEEA, se prohíbe cualquier actuación hecha con el propósito de darles muerte, capturarlas, perseguirlas o molestarlas.