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Fue el pasado 25 de junio cuando un grupo de ochenta ateneístas pertenecientes hasta este año al Ateneo de Jerez, se reunieron en el Palacio de Villapanés para constituir la asociación cultural Ateneo Siglo XXI. El motivo es tan sencillo como complejo: el descontento de 80 ateneístas por desaveniencias internas, que les llevó a elecciones anticipadas y a la constitución de una nueva junta directiva en la citada institución que otrora fundara Luis de Ysasi y Lacoste.
"Es importante decir que no nacemos contra nada ni contra nadie", explica a lavozdelsur.es Margarita Martín Oriz, quien dirigiera el propio Ateneo de Jerez hasta hace unos meses —ahora ese cargo lo ocupa el biólogo y profesor de la UCA Gustavo Cordero Bueso—, y elegida por el nuevo Ateneo Siglo XXI para ser su primera presidenta. Esta abogada, profesora de Derecho y escritora, es cauta y no quiere incidir en los motivos de distanciamiento entre algunos de los miembros de la institución.
De la misma forma, opina el vocal de comunicación Joaquín Casas, profesor, cinéfilo y divulgador del séptimo arte. "Queremos ser un espacio para la difusión y promoción de la cultura en la ciudad, cambiar esa forma de enfocar las cosas que se ha tenido", dice. Para estos ateneístas —así se van a seguir llamando, no hay que obviar que la nueva asociación se suma a otros ateneos existentes en la ciudad—, es necesario "ir un poquito más allá". Margarita le ayuda al explicar a que se refiere. "Siempre ha funcionado bien en líneas generales, pero hay un grupo que queríamos incidir en el aspecto cultural y no tan lúdico de las actividades, y como no estamos de acuerdo hemos decidido dar un paso al lado", explica.
Sin apuntar hacia nadie, con las ideas claras y con el camino bien despejado, el Ateneo Siglo XXI busca según sus propios estatutos "ser un espacio de difusión y promoción de cultura", con la clara vocación de ser "abierto" a otros colectivos, además de ser espacio de "reflexión, debate y diálogo constructivo", fomentando el desarrollo del conocimiento, el respeto y la defensa del patrimonio histórico, artístico, lingüístico, literario y científico. Todo ello, siendo vehículo de la expresión de la creatividad y ayudando al acceso universal a la cultura, con interés social, diálogo cultural y pluralista. Casi nada.
"Queríamos seguir siendo ateneístas, pero con un nuevo modelo. Empezamos creando un grupo de trabajo y todo ha sido más rápido de lo que pensábamos", cuenta su presidenta, que entre sus miembros enumera a pintores, periodistas, escritores y profesores, "gente muy activa" en la vida cultural de la ciudad que quería construir un nuevo Ateneo, adaptado a los tiempos de hoy.
En esa configuración, han llegado a crear hasta quince áreas de trabajo, con responsables asociados a estas. Así, el ateneo incluye ámbitos como la ciencia, el cine, la lecutra, pero también la fotografía, la filosofía, la música, la pintura, la vida saludable, el teatro, la reflexión sobre el mundo contemporáneo, o sobre el entorno de la comarca de Jerez y la provincia de Cádiz.
"Estamos muy orgullosos porque tenemos también un espacio verde, otro feminista y un espacio joven, donde hay personas que están entre los 20 y los 30 años, algo que es muy complicado de encontrar", añade Margarita.
Su presentación, este viernes en los Claustros
El Ateneo Siglo XXI se presenta este viernes 20 de septiembre a las 20:00 horas en los Claustros de Santo Domingo de Jerez, donde pretenden dar todos los detalles de las áreas de trabajo, así como facilitar a quienes quieran sumarse a esta iniciativa cultural.
En el orden del día, tienen la programación de este próximo mes de octubre, con un estreno el día 5 en la Feria del Libro de Jerez, a través de una mesa redonda sobre 'Literatura y Cine' en la Sala Cerchas de los Claustros, el mismo lugar donde se presentan y pretenden desarrollar algunas de sus actividades hasta que cuenten con un espacio provisional.
"Estamos empezando, poco a poco, pero iremos buscando espacios para cada una de las actividades y ya veremos lo de la sede de cara al futuro", explica Joaquín, que cree que la configuración de asociación que están llevando a cabo se aproxima bastante a la concepción que los ateneístas tienen de "Ateneo". "No debe ser solo un lugar de encuentro cultural donde se reúnen una serie de personas interesadas por la cultura, sino un espacio abierto, que podamos llevarlo a la calle", añade.
Alejados de una concepción tradicional y elitista, los ateneístas llaman a integrar más gente con objeto de promocionar la cultura en la ciudad. El acto, que será presentado por Isabel Flores, tendrá un vídeo de presentación y una copa de jerez de honor, también contará con una sorpresa musical para su cierre de la mano del chelo de Cristóbal González Babiaud y su hermana, la violinista Odile. Un cartel de jóvenes promesas de lujo para una cita inolvidable que busca marcar un antes y un después en el devenir cultural de la ciudad y que ya deja entrever algunas de sus actividades en redes sociales y su recién estrenada página web.