El fútbol es su auténtica pasión y lo ha convertido en su método de vida. De pequeño jugó en los tres equipos que había en La Granja (Pueblo Nuevo, Ufra y DD La Granja), pero a los 14 años a José Manuel Mena le detectaron un pequeño problema en el corazón y tuvo que dejar de jugar. Pero no abandonó el césped y se hizo entrenador, convirtiéndose en uno de los más jóvenes de la provincia en conseguir el título nacional.
Llegó a entrenar al Jerez Industrial en Segunda División B como segundo junto a Chicha (también fue ayudante en la dirección deportiva) y ha pasado por diferentes banquillos, siendo actualmente seleccionador de Cádiz en categoría sub-17 femenina. Con dicho combinado fue campeón de Andalucía en 2019.
Su amor por el balón también le llevó a emprender con un negocio que es ya todo un referente en la provincia de Cádiz. Golazo, la tienda especializada en botas de fútbol, fútbol sala y material deportivo, lleva casi tres lustros contra los gigantes del comercio. En el año 2007, en la barriada Icovesa, puso en marcha su primer negocio. También montó una franquicia en Sanlúcar, una tienda en la jerezana calle Honda y otra en Carrefour Norte dedicada a la ropa de caballero. Pero la más popular es la que desde 2014 ocupa un lugar preferente en el bloque 9 de la plaza Ubrique, en La Granja, el barrio que le vio nacer. "Siempre ha sido –relata Mena– un barrio muy futbolero, con su mítico campo de albero entre los bloques de hormigón. Aquí se respira fútbol por todas las esquinas y tenemos la suerte de tener un gran complejo deportivo enfrente, en el que cada día entrenan cientos de niños. Es un privilegio tener la tienda aquí".
"Por aquí han pasado jugadores como Pendín, Mario Bermejo, Vicente Moreno o Jesús Mendoza"
"Llevamos 15 años al pie del cañón. La cosa está muy difícil. Entre las nuevas tecnologías y la pandemia, todo se ha puesto muy cuesta arriba, pero aquí seguimos luchando", cuenta este empresario jerezano a lavozdelsur.es. Jugadores como Vicente Moreno, Mario Bermejo, Dani Pendín, Jesús Mendoza, Óscar Díaz o Juan Luis Mora pasaban por su tienda, en la época dorada del Xerez CD en Segunda y Primera, por su tienda en busca de sus borceguíes. "Muchos futbolistas de aquellos años pasaron por aquí. Y seguimos recibiendo a jugadores de toda la provincia".
Martín Calderón –que llegaba en verano al Cádiz desde el Real Madrid y que ha salido recientemente al Mirandés–, el canterano sevillista Antonio Zarzana o Ángel Romero, que ha pasado por los escalafones inferiores de Betis y Sevilla, son algunos de esos futbolistas de la zona que no dudaron en su día en acudir a Golazo para hacerse con sus preciados instrumentos de trabajo. "Vienen muchos chavales de toda la provincia e incluso de fuera. Muchos vienen buscando botas que no encuentran en otros sitios. Hay gente que baja de vacaciones y que me compra todos los años por el trato que les damos. Somos especialistas en asesorar a los chavales para que se lleven las botas que mejor cubran sus necesidades", destaca Mena.
Tras casi 15 años en el mercado, Golazo se ha convertido en toda una referencia de fútbol y fútbol sala en la provincia y sigue los pasos que en su día marcó Deportes Ravelo, la mítica tienda que tenía Pepe Ravelo, primer presidente del Xerez Deportivo FC, en la calle Francos. "Las marcas cada vez nos lo ponen más difícil, pero seguimos intentándolo. Hay dos o tres páginas muy potentes de venta online. Aunque somos un nombre muy conocido, lo estamos pasando mal. Es muy fácil pedir unas botas desde el sofá, pero después vienen los problemas. Nosotros siempre hemos devuelto las botas si se han estropeado al poco tiempo, pero en internet se pierde la garantía. Internet está perjudicando al negocio local en todos los sectores. Por ahora seguimos vivos y seguimos luchando", subraya José Manuel.
"Es muy fácil pedir unas botas desde el sofá, pero después vienen los problemas"
Hay también gente que prefiere aprovechar las ofertas en superficies outlet y que después se acercan a la tienda de Mena en busca de soluciones. "A lo mejor compran unas botas de aluminio a 12 euros sin saber que luego no van a encontrar un recambio para los tacos". Cada deportista, dependiendo del tipo de pisada e incluso posición, requiere un tipo de calzado, en el que influye el tipo de superficie en la que suele jugar. "Hay campos de césped artificial que están muy quemados y los chavales no llevan las botas recomendadas para esa superficie. Afortunadamente, hay gente que se deja asesorar por nosotros. Soy un tío de fútbol y lo que intento es asesorar lo mejor posible a cada jugador o jugadora".
Dentro de un par de meses, Golazo cambiará de ubicación, aunque solo unos pasos. Dejará su local de los últimos años para situarse en el sitio donde estaba el Taller Tejero. "Será más pequeñito, pero seguiremos ofreciendo los mismos servicios y productos. Estamos abiertos a todos los clientes. Trabajamos todo tipo de calzado de fútbol y fútbol sala, así como zapatillas de running. Seguiremos escribiendo nuestra historia. Viene gente de toda la provincia y queremos que el cliente entre en nuestra tienda y se siente como en su casa. Tengo clientes desde 2007 y lo que más me alegra es que cuando me dicen que prefieren venir aquí por la atención Eso te da orgullo y te vale para seguir mejorando. Somos una empresa pequeñita, pero que sigue resistiendo".
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