La XXXI edición del Andalucía Sunshine Tour concluyó el domingo tras un ciclo de nueve semanas de intensa actividad en las instalaciones hípicas de Montenmedio, en Cádiz. El evento, que ha registrado un récord de participación, ha contado con la presencia de 1.200 jinetes y más de 3.600 caballos de 50 países, quienes han competido en más de 550 pruebas. Estas cifras superan las expectativas iniciales y confirman el continuo crecimiento del torneo.
El Andalucía Sunshine Tour, que comenzó el 16 de enero, se ha consolidado como el centro neurálgico de la competición ecuestre europea al inicio de cada temporada. Su éxito radica en ofrecer una plataforma ideal para el salto al aire libre en un período en el que muchas zonas de Europa se encuentran afectadas por el frío. Esta iniciativa fue ideada hace 31 años por Antonio Blázquez y el jinete David Broome, quien era seleccionador nacional en ese momento. El evento, que en sus primeras ediciones reunía a unos 200 caballos, ha experimentado una expansión notable gracias a las continuas mejoras de sus amplias instalaciones.
El evento se ha convertido en una cita obligada para los jinetes de élite, con varias pruebas puntuables para el Ranking Longines de la Federación Ecuestre Internacional. Además, muchas de las competiciones del Andalucía Sunshine Tour sirven como clasificatorias para los principales campeonatos internacionales. Además de su faceta deportiva, el evento también ha sido un punto de encuentro para la compra y venta de caballos, marcando el inicio de la temporada.
El impacto económico del evento en la comarca de La Janda es significativo. Se estima que la edición de este año ha generado un impacto directo superior a los 60 millones de euros. La celebración del Andalucía Sunshine Tour ha favorecido la creación de más de 250 puestos de trabajo directos y unos 1.400 indirectos. Los establecimientos hosteleros y de alojamiento en la zona, muchos de los cuales adelantan su apertura para coincidir con el evento, se benefician de la llegada de más de 14.000 personas acreditadas, lo que contribuye al desestacionalizador del turismo en la región. Este año, la afluencia de espectadores a las instalaciones ha superado los 70.000.
En el aspecto deportivo, se han celebrado seis Concursos de Salto Internacional 4*, dos 3* y uno 2*. Además, ha habido nueve concursos para caballos jóvenes de entre cinco y ocho años. Un evento destacado ha sido el CHIO de menores, que se celebró en el penúltimo fin de semana. Esta competición internacional reunió a varias selecciones nacionales de jinetes infantiles, juveniles y jóvenes, quienes tuvieron la oportunidad de competir en las mismas pistas que los grandes jinetes internacionales. Esta novedad ha generado un gran interés entre los jóvenes ecuestres.
La doma clásica también ha tenido su espacio en el Andalucía Sunshine Tour, con un concurso internacional que ha contado con la participación de destacados representantes de esta disciplina, como José Antonio García Mena y Beatriz Ferrer-Salat. Además, la prueba Jump & Drive ha ofrecido momentos de gran emoción. En esta prueba, los jinetes deben completar un recorrido a caballo, para luego desmontar y conducir un vehículo en un segundo circuito, lo que ha proporcionado momentos entretenidos y anécdotas divertidas.
A pesar de las condiciones meteorológicas adversas que han afectado a la edición de este año, la organización ha logrado completar todas las pruebas previstas. La calidad de las instalaciones, equipadas con tecnología all weather en sus pistas de arena, ha sido clave para garantizar la celebración de los eventos y la seguridad de los participantes, a pesar de las lluvias registradas en marzo. Teresa Blázquez, directora del evento, destacó la fiabilidad de las instalaciones y agradeció la profesionalidad de todos los involucrados en la organización.
La directora también quiso agradecer el apoyo recibido por parte de los patrocinadores y las instituciones que han contribuido al éxito del Andalucía Sunshine Tour. Entre los principales patrocinadores se encuentran Longines, Range Rover – C de Salamanca, Equine América, Stephex y Dunas de Barbate, entre otros. Además, destacó la colaboración institucional de la Junta de Andalucía, la Diputación Provincial de Cádiz y los ayuntamientos de Vejer y Barbate.
La edición de este año ha sido especialmente significativa para la familia Blázquez. Antonio Blázquez, fundador y promotor del circuito, recibió la Medalla de la Provincia de Cádiz el 19 de marzo, un acto que fue muy emotivo para él. Además, Teresa Blázquez, directora del evento, logró la victoria en uno de los Grandes Premios celebrados en la jornada de clausura, lo que añadió un toque personal y triunfal a la edición de 2025.